Consumo y consumidor: ¿por qué consumimos?

Continúo con el tema que inicié el otro día del Sistema de Consumo y la importancia de la Comunicación (fundamentalmente del Branding) en el acto de consumir.

El consumo es la acción y efecto de consumir productos para satisfacer necesidades. El consumo masivo ha dado lugar al consumismo y a la denominada sociedad de consumo (el sistema en el que se desarrollan estas relaciones es el Sistema de Consumo).

El consumidor es el individuo (o la organización) que consume. La decisión de consumir es fruto de una serie de factores que condicionan nuestras necesidades y nuestros deseos.

Según Maslow, las necesidades del individuo se clasifican según una jerarquía que va desde las más básicas (desde un punto de vista fisiológico) hasta las más complejas (desde un punto de vista social). Estas necesidades son:

• Básicas
• De seguridad y protección
• De afiliación y afecto
• De estima
• De autorealización

Para Maslow, sólo las necesidades no satisfechas influyen en el comportamiento de las personas, pues la necesidad satisfecha no genera comportamiento alguno. Pero ¿por qué tenemos que satisfacer esas necesidades y qué busca el individuo cuando sube por esa pirámide?. La razón por la que un individuo intenta satisfacer sus necesidades es la búsqueda de la Felicidad.

Como te comentaba unas líneas antes, existen una serie de factores que influyen en nuestra toma de decisiones a la hora de buscar la satisfacción de estas necesidades. Desde mi punto de vista, y esto es discutible, existen básicamente 4 tipos de factores que influyen:

• Factores fisiológicos: influyen en la necesidad de satisfacer necesidades básicas, de seguridad y protección.
• Factores socio-culturales: influyen en la necesidad de satisfacer el resto de las necesidades de la pirámide.
• Factores geo-ambientales: influyen en la necesidad de satisfacer algunas necesidades fisiológicas y en la capacidad del entorno de proveernos de soluciones a las mismas.
• Factores económicos: influyen en la capacidad del individuo para acceder a los elementos que le permiten satisfacer sus necesidades en una economía de mercado.

Podemos poner ejemplos para explicar esos factores:

• Factores fisiológicos: una determinada forma física, una enfermedad o una morfología determinada condicionan a un individuo para que tenga frío, hambre, sueño… necesidades que debe satisfacer para obtener el equilibrio que necesita.
• Factores socio-culturales: una educación moral determinada, una costumbre social, influirán en el individuo a la hora de buscar afecto o estima, que le lleven a la autorrealización.
• Factores geo-ambientales: un entorno geográfico y ambiental determinará las necesidades fisiológicas, de seguridad y protección e, incluso, las de afecto.
• Factores económicos: en una sociedad de mercado, la posibilidad de disponer de recursos económicos condicionará el acceso a productos-servicios que permitan satisfacer necesidades de cualquiera de las fases de la pirámide.

Por tanto, el individuo intentará satisfacer sus necesidades para obtener aquello que anhela, la Felicidad,  piedra angular de todo el Sistema. Los individuos buscan la felicidad que los productos-servicios que consumen prometen (hablaremos mucho más en próximos capítulos, sobre como una empresa como la tuya tiene que utilizar la Comunicación para satisfacer esa promesa).

En esa búsqueda, los factores fisiológicos, los factores socio-culturales, los factores geo-ambientales y los factores económicos (que son diferentes para cada individuo o comunidad) condicionarán tanto la posibilidad de llegar a los objetivos, como la consecución de los mismo. Es decir, todos los seres humanos tenemos hambre, frío, necesidad de afecto (además de necesidad de sexo), respeto y aprecio. Cuando una persona consigue resolver todas estas necesidades, podríamos decir que “se siente feliz”. Sin embargo, las posibilidades de conseguir todo esto dependen de quienes somos, en que grupo-sociedad vivimos, en qué entorno nos desenvolvemos y que influencia tiene en nosotros la capacidad económica. Individuos de diferentes grupos pueden ver como los factores fisiológicos (su constitución, estado de salud, forma física…), los socio-culturales (religión, moral, costumbres…), su entorno (agrupación de individuos, soledad, condiciones meteorológicas…) o su capacidad de adquirir bienes o servicios en el mercado merman su potencial para resolver sus necesidades, produciendo una insatisfacción y, en consecuencia, una frustración que impide alcanzar la Felicidad.

En el próximo capítulo hablaremos de las Organizaciones y su papel en el Sistema de Consumo.

Espero que esta nueva serie de post te resulte de interés; para mi, tus comentarios son de gran valor, no dudes en compartirlos.